Es war eine besondere Liebesgeschichte im 19. Jahrhundert zwischen dem Habsburger Erzherzog Johann und der Postmeisterstochter Anna Plochl aus Bad Aussee. Damals war es ein großer Skandal, weil der Bruder des österreichischen Kaisers eine Bürgerliche heiraten wollte. Kaiser Franz stimmte nach langem Widerstand schließlich doch einer Eheschließung zu und erhob Anna Plochl in den Adelsstand. Es war im Jahr 1819 am Toplitzsee, wo die erst 15-jährige Anna Plochl zum ersten Mal mit Erzherzog Johann zusammentraf. Der Habsburger Prinz verliebte sich in sein "Nannerl", wie er sie liebevoll nannte. Da jedoch Staatskanzler Metternich und Kaiser Franz, der Bruder Erzherzog Johanns, eine Eheschließung verhindern wollten, lebten die beiden zunächst unverheiratet auf dem Brandhof. Erst 1829 heirateten sie in der Kapelle des Brandhofs. Der Brandhof, ein Wohnhaus in Wien und das Schloss Stainz in der Weststeiermark wurden Wohnorte des Erzherzogs und seiner Familie. Erzherzog Johann, heute noch "der steirische Prinz" genannt, schuf in der Steiermark zahlreiche Einrichtungen, die dem Land große Fortschritte brachten. Anna Plochl reifte an der Seite von Erzherzog Johann zu einer starken Persönlichkeit und konnte alle Schwierigkeiten, welche ihr anfangs vom Kaiserhof und der Gesellschaft in den Weg gelegt wurden, meistern. Der Kaiser erhob sie in den Adelsstand, sie wurde Gräfin von Meran. In der Mitte des 19. Jahrhunderts spitzte sich die politische Situation in der Habsburger Monarchie gefährlich zu, es kam zur Revolution des Jahres 1848, eine Entwicklung, für die Anna Plochl kein Verständnis zeigte. Anna, Gräfin von Meran, die auf ihrem nicht leichten Lebensweg Konventionen der damaligen Gesellschaft auf den Kopf gestellt hatte, sah dennoch ihre wesentliche Aufgabe darin, Ehefrau und Mutter zu sein. Als ihr Mann 1859 stirbt, bemüht sie sich erfolgreich, das geistige Vermächtnis ihres Gatten zu erhalten und seine Besitztümer und Musterbetriebe weiter zu führen. 1885 fand sie im Mausoleum des Schlosses Schenna an der Seite ihres Gemahls ihre letzte Ruhestätte.